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Cómo darse de alta como autónomo, paso a paso
Darse de alta son dos trámites, uno en Hacienda y otro en la Seguridad Social. Los dos son gratis y se hacen por internet. Lo importante es hacerlos en plazo y elegir bien cuatro o cinco casillas. Aquí van, en orden.
Última revisión: noviembre de 2026.
Antes de empezar: lo que necesitas
- Una forma de identificarte por internet: certificado digital, Cl@ve o DNI electrónico. Sin esto no puedes hacer casi nada. Si no lo tienes, es lo primero que hay que pedir.
- Tu número de la Seguridad Social. Si has trabajado alguna vez, ya lo tienes.
- Una cuenta bancaria para domiciliar la cuota.
- Tener claro a qué te vas a dedicar, desde qué día y desde dónde (un local, tu casa o sin sitio fijo).
- Una estimación de lo que vas a ganar el primer año, aunque sea aproximada.
Paso 1. Elige tu epígrafe del IAE
Hacienda clasifica todas las actividades en una lista de «epígrafes» del Impuesto sobre Actividades Económicas (IAE). No te asustes por el nombre: las personas físicas están exentas de pagar este impuesto. El epígrafe solo sirve para decir a qué te dedicas.
La lista tiene tres secciones:
- Sección 1.ª, actividades empresariales: comercio, hostelería, construcción, transporte, talleres…
- Sección 2.ª, actividades profesionales: abogados, diseñadores, programadores, traductores, arquitectos, fisioterapeutas…
- Sección 3.ª, actividades artísticas.
Elegir bien importa porque de la sección dependen dos cosas del día a día:
- La retención en tus facturas. Los profesionales (sección 2.ª) ponen retención de IRPF cuando facturan a empresas y a otros autónomos. La mayoría de las actividades empresariales, no.
- El IVA. Algunas actividades están exentas (sanidad, enseñanza) y otras tienen regímenes especiales, como el recargo de equivalencia del comercio minorista.
Puedes darte de alta en más de un epígrafe sin pagar más. Si haces dos cosas distintas (por ejemplo, diseño y venta de productos), ponlas las dos. Y si ninguna encaja del todo, elige la más parecida: siempre se puede cambiar después.
Paso 2. Alta en Hacienda: el modelo 036
El modelo 036 es la «declaración censal»: el formulario con el que le dices a Hacienda que empiezas una actividad. Hasta 2025 existía una versión corta, el modelo 037, pero se eliminó en febrero de 2025. Ahora todo se hace con el 036.
Se presenta por internet en la sede electrónica de la Agencia Tributaria. Lo que tienes que indicar:
- Tus datos y tu domicilio fiscal.
- La actividad: el epígrafe del IAE y la fecha de inicio.
- Dónde la ejerces. Si trabajas en casa, aquí indicas cuántos metros usas para la actividad. Es necesario para poder deducir después parte de los gastos de la vivienda.
- Tu régimen de IVA. Lo normal es el régimen general, salvo actividades exentas o regímenes especiales.
- Tu método de IRPF. Para la mayoría, estimación directa simplificada.
- Si vas a practicar retenciones a otros: porque tendrás empleados, pagarás a profesionales o alquilarás un local.
El plazo es sencillo: antes de empezar la actividad. Nunca después.
Paso 3. Alta en la Seguridad Social: el RETA
El RETA es el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos. El alta se hace en el portal Import@ss de la Seguridad Social. Te pedirá:
- La fecha de inicio y la actividad.
- Tus rendimientos netos previstos, como media mensual. Con ese dato se decide tu tramo y tu base de cotización. Si no sabes cómo calcularlo, usa la calculadora de la cuota de autónomos.
- La base de cotización que eliges dentro de tu tramo. Casi todo el mundo empieza por la mínima.
- Una mutua para las bajas y los accidentes de trabajo.
- La cuenta bancaria para el cargo de la cuota.
- La tarifa plana, si cumples los requisitos. Se pide aquí, en el momento del alta.
Plazos del alta en el RETA
Puedes tramitarla con hasta 60 días de antelación y, como muy tarde, antes de empezar. La fecha de alta en la Seguridad Social debe coincidir con la fecha de inicio que pusiste en el 036.
Si te das de alta fuera de plazo, hay tres consecuencias: pierdes el derecho a la tarifa plana y a otras ayudas, se te cobra el mes entero aunque empezaras a final de mes y puede haber recargo.
Un detalle que ahorra dinero: si te das de alta en plazo, las tres primeras altas de cada año pueden contar desde el día exacto de inicio, y solo pagas los días que quedan de ese mes. Si empiezas el día 20, pagas un tercio de la cuota.
¿Qué alta va primero?
El orden da igual, siempre que las dos estén hechas antes de la fecha de inicio (o ese mismo día) y con la misma fecha. Mucha gente hace primero el 036 y después el RETA, las dos el mismo día.
Paso 4. La tarifa plana
Si es tu primera vez como autónomo, o llevas al menos dos años sin serlo, durante los primeros 12 meses pagas una cuota reducida de 80 € al mes más una pequeña cotización adicional (el MEI), en lugar de la cuota normal según tus ingresos. En total, algo menos de 90 €.
La diferencia es grande: la cuota mínima normal de la tabla general es de unos 300 € al mes. Son más de 2.500 € de ahorro el primer año.
Los requisitos, la prórroga y la «cuota cero» de algunas comunidades están en la guía de la tarifa plana.
Ejemplo: el alta de Lucía
Lucía es traductora y quiere empezar el 1 de marzo. Calcula que ganará unos 1.500 € netos al mes.
- En enero pide su certificado digital.
- El 20 de febrero presenta el modelo 036: epígrafe de traductores e intérpretes (sección 2.ª), inicio el 1 de marzo, régimen general de IVA, estimación directa simplificada, y 12 m² de su piso de 80 m² afectos a la actividad.
- Ese mismo día tramita el alta en Import@ss con fecha 1 de marzo, declara 1.500 € de rendimiento mensual, elige la base mínima y solicita la tarifa plana.
- A final de marzo le cargan su primera cuota: unos 88 €.
- Entre el 1 y el 20 de abril presenta sus primeros modelos trimestrales, con los datos de marzo.
En sus facturas a empresas pone un 21 % de IVA y un 7 % de retención, que es la reducida para nuevos profesionales.
Qué hacer el primer mes
- Prepara tu plantilla de factura. Debe llevar número correlativo, fecha, tus datos y los del cliente con su NIF, descripción del trabajo, base imponible, IVA y, si toca, retención. Puedes comprobar los importes con la calculadora de factura.
- Avisa a tus clientes del 7 % de retención si eres profesional. Puedes aplicarlo el año del alta y los dos siguientes, en vez del 15 %.
- Lleva un registro de ingresos y gastos desde el primer día. Una hoja de cálculo basta para empezar. Guarda todas las facturas.
- Aparta dinero para los impuestos. El IVA que cobras no es tuyo, y del beneficio tendrás que pagar IRPF. Una regla prudente es apartar el IVA entero y un 20 % de lo que ganes.
- Apunta los plazos de los trimestres. Están en el calendario fiscal. Hay que presentar los modelos aunque no hayas facturado.
- Abre una cuenta solo para el negocio. No es obligatorio, pero evita muchos líos.
- Piensa tu precio con calma. La calculadora de precio por hora te dice cuánto cobrar para que te quede el sueldo que quieres.
- Revisa tu base de cotización a los pocos meses. Si ganas más o menos de lo previsto, puedes cambiarla hasta seis veces al año. Lo explicamos en la guía de la regularización.
Errores comunes al darse de alta
- Empezar a facturar antes del alta. Es lo que más caro sale: se pierde la tarifa plana.
- Poner fechas distintas en Hacienda y en la Seguridad Social.
- Olvidar pedir la tarifa plana en el momento del alta.
- No declarar que trabajas en casa y querer deducir luego los gastos de la vivienda.
- Elegir un epígrafe empresarial siendo profesional (o al revés) y facturar con la retención equivocada.
- Darse de alta «por si acaso» meses antes de tener clientes: la cuota se paga desde el primer día y la tarifa plana empieza a contar.
Fuentes: Agencia Tributaria (modelo 036, Orden HAC/1526/2024 e Impuesto sobre Actividades Económicas) y Seguridad Social (alta en trabajo autónomo y guía práctica de trabajo autónomo de Import@ss).
Preguntas frecuentes
¿Qué va antes, el alta en Hacienda o en la Seguridad Social?
El orden da igual. Lo importante es que las dos altas estén hechas antes de empezar la actividad, o ese mismo día, y con la misma fecha de inicio.
¿Cuánto cuesta darse de alta como autónomo?
Los trámites son gratuitos. Lo que se paga es la cuota mensual a la Seguridad Social: con tarifa plana, 80 € más el MEI (algo menos de 90 € en total) durante los primeros 12 meses.
¿Sigue existiendo el modelo 037?
No. El modelo 037 se suprimió en febrero de 2025. Desde entonces el alta, los cambios y la baja en Hacienda se hacen siempre con el modelo 036.
¿Con cuánta antelación puedo darme de alta en autónomos?
En la Seguridad Social, hasta 60 días antes de la fecha de inicio. En Hacienda, el modelo 036 se presenta antes de empezar la actividad.
¿Tengo que pagar el IAE por darme de alta?
No. Las personas físicas están exentas del Impuesto sobre Actividades Económicas. Solo tienes que elegir el epígrafe que describe tu actividad en el modelo 036.
¿Tengo que darme de alta si voy a facturar muy poco?
La norma exige el alta cuando la actividad se hace de forma habitual, y no fija una cantidad mínima de ingresos. En Hacienda hay que darse de alta siempre que se vaya a facturar. Si tu caso es dudoso, consulta a un asesor antes de empezar.